「嘉慶君遊台灣」最初從雲林海口流傳

我考大學聯考那年，歷史科考題有一題，大約是這樣問：以下哪幾位皇帝曾到過台灣，(1).●●●，(2). ●●●，(3). ●●●，(4).嘉慶皇帝，5.以上皆非。答案是：(5)。但很多同學都答(4)，因為當時，華視有播過連續劇「嘉慶君遊台灣」。

其實，「嘉慶君遊台灣」最先的版本，只是說，清室貴冑（即福康安，平定林爽文事變）來台遊覽，後來誇張，變成是皇子（影射福康安是皇上私生子），最後以訛傳訛成為太子（即日後的嘉慶皇帝）。

但歷史上，嘉慶並沒有來過台灣。


福康安來台，後來被轉換變成「嘉慶君遊台灣」，最先則從雲林沿海一帶開始流傳，學者研究，主要是海口一帶，因為土地貧瘠，加上日本時代鐵路沒經過沿海，人口逐漸流失，人民貧窮，因此，心裡投射出大官遊台的故事。後來成為台灣通俗文學裡的一本通俗小說。而其故事版本，則是福康安率軍隊來到台灣，因為平定台灣林爽文民變事件有功，台南市的赤崁樓旁邊，嘉義公園內有十座紀功碑，基座是贔屭（音同必細，不是烏龜），就是表揚福康安的事蹟。

「嘉慶君遊台灣」因而成為家喻戶曉的故事，且在民間廣為流傳，1970年代拍成電視劇播出後，使得竹山更是一躍成為家喻戶曉的文史景點。

不過，在清國時期，竹山、虎尾都是雲林的轄區，「嘉慶君遊虎尾」的傳說，有一段被雲林人所遺漏，按雲林縣虎尾鎮德興宮沿革誌中記載，嘉慶君曾騎馬到廟前時，突然馬失前蹄被摔落地上，經隨從詳查廟內外，才發現清皇乾隆曾御賜詔旨「文官下轎，武官下馬」的金匾，嘉慶君到虎尾不知底細，沒有下跪而摔下馬，顯示神威不虛，但其實並無其事，只是章回小說的橋段。

當然，林爽文事變也波及口湖一帶，當年許多農民受到清朝官員壓迫，敢怒不敢言，因而紛紛掩護林爽文徒黨，福康安抵台功打林爽文之時，諸羅縣的守將之一普吉保已先率官兵圍剿，尤其宜梧一帶是林爽文軍隊盤據之處，因此慘遭焚村之禍。